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Les hypothèses cachées

Les hypothèses cachées ou implicites sont des énoncés qui ne sont pas formulés explicitement dans un argument, mais qui sont néanmoins nécessaires à la conclusion. Elles constituent souvent les « chaînons manquants » d'une chaîne argumentative.

Types d'hypothèses cachées​

  1. Prémisses tacites : des énoncés nécessaires à la validité de l'argument, mais qui ne sont pas explicitement mentionnés.
  1. Hypothèses d'arrière-plan : des convictions ou des valeurs générales présupposées comme allant de soi.
  1. Hypothèses définitionnelles : des définitions implicites des notions utilisées dans l'argument.
  1. Hypothèses méthodologiques : des présupposés sur la fiabilité de méthodes ou de sources.

Exemples d'hypothèses cachées​

Exemple 1 : « Maria a acheté une bague, donc elle va bientôt se marier. »

Hypothèses cachées :

  • La bague est une bague de fiançailles (et non une bague ordinaire).
  • Maria a acheté la bague pour elle-même (et non comme cadeau pour quelqu'un d'autre).
  • L'achat d'une bague de fiançailles signifie qu'un mariage est prévu.
  • Le mariage aura lieu dans un avenir proche.

Exemple 2 : « Ce médicament a été recommandé par un médecin, donc nous devrions l'acheter. »

Hypothèses cachées :

  • Les médecins donnent toujours les meilleures recommandations médicales.
  • La recommandation du médecin repose sur des critères médicaux (et non sur des incitations financières).
  • Le médicament convient à notre cas spécifique.
  • Nous pouvons nous permettre ce médicament.

Identifier les hypothèses cachées​

Pour identifier les hypothèses cachées, les stratégies suivantes peuvent être utiles :

  1. Analyse des lacunes : identifie les « sauts » dans l'argumentation, là où des étapes intermédiaires manquent.
  • Question : « Quelles informations supplémentaires sont nécessaires pour passer des prémisses à la conclusion ? »
  1. Test du contre-exemple : essaie de construire des scénarios dans lesquels les prémisses sont vraies, mais la conclusion fausse.
  • Question : « Dans quelles circonstances les prémisses pourraient-elles être vraies sans que la conclusion s'ensuive ? »
  1. Analyse du contexte : prends en compte le contexte culturel, social ou historique de l'argument.
  • Question : « Quelles convictions ou valeurs sont présupposées comme allant de soi dans ce contexte ? »
  1. Analyse des concepts : examine la manière dont les notions clés sont utilisées dans l'argument.
    • Question : « Quelles définitions ou significations sont présupposées pour ces notions ? »

Importance pour la pensée critique​

Reconnaître les hypothèses cachées est important pour la pensée critique, pour plusieurs raisons :

  1. Cela permet une évaluation plus complète des arguments, en tenant compte de toutes les prémisses pertinentes.
  1. Cela aide à mettre au jour des hypothèses problématiques ou infondées qui peuvent affaiblir un argument.
  1. Cela favorise une compréhension plus profonde de la manière de penser et de la perspective de celui qui argumente.
  1. Cela permet une critique plus précise, en identifiant exactement quelles hypothèses sont problématiques.