Mythes sur la pensée critique
The myth does not point to a fact; the myth points beyond facts to something that informs the fact. (Joseph Campbell)
Le mythe ne renvoie pas à un fait ; le mythe renvoie au-delà des faits à quelque chose qui donne sa forme au fait.
Il existe quelques malentendus tenaces sur la pensée critique qu'il convient de clarifier au préalable.
Mythe 1 : la pensée critique consiste à tout critiquer, à ne voir que les aspects négatifs
Réalité : La pensée critique n'est pas synonyme de négativité ou de critique permanente. Il s'agit bien plutôt d'une évaluation soigneuse et équilibrée des informations et des arguments, qui tient compte aussi bien des forces que des faiblesses.
Mythe 2 : la pensée critique est dénuée de créativité et purement analytique
Réalité : La pensée critique et la créativité se complètent mutuellement. La créativité est nécessaire pour développer des perspectives alternatives, trouver de nouvelles solutions et dépasser la pensée conventionnelle. La pensée critique aide à évaluer et à affiner les idées créatives.
La pensée rationnelle comporte toujours une grande part de créativité. De nouvelles idées et de nouveaux concepts naissent souvent de la remise en question des hypothèses existantes et de la mise en relation, de manière innovante, d'informations en apparence sans rapport. La plupart des démonstrations en logique et en mathématiques sont incroyablement créatives, pour peu qu'on prenne le temps de les comprendre.
Mythe 3 : la pensée critique n'est pertinente que pour les universitaires et les intellectuels
Réalité : La pensée critique est une compétence pratique, utile dans tous les domaines de la vie — des achats et de la consommation de médias jusqu'aux relations personnelles et aux décisions professionnelles.
La prochaine fois que vous voyez une publicité, que vous entendez un argument politique ou que vous signez un contrat, essayez de penser de façon critique : d'où vient cette information ? Quelles sont les preuves ? Existe-t-il des perspectives alternatives ?
Mythe 4 : on est soit un penseur critique, soit on ne l'est pas
Réalité : La pensée critique n'est pas une caractéristique binaire, mais un continuum de capacités qui peuvent être développées et améliorées en permanence. Chacun peut apprendre à penser de manière plus critique.
Mythe 5 : la pensée critique sape l'autorité et le respect
Oui : La pensée critique détruit l'obéissance aveugle aux pseudo-autorités. Les autorités autoproclamées et autres gourous sont remis en question, au lieu d'être suivis aveuglément. Le respect va à qui ou à ce qui le mérite, par les preuves, la logique et un comportement éthique.
Non : La pensée critique ne signifie pas se méfier par principe des autorités ou les saper. Il s'agit bien plutôt de reconnaître et d'admettre les autorités naturelles lorsqu'elles sont justifiées.
Autrefois, on aurait dit : le maître a raison. Si tu veux apprendre quelque chose d'experts, examine d'abord leur savoir et leur savoir-faire avant de les suivre.
Pour de nombreuses compétences pratiques, la véritable maîtrise est relativement facile à reconnaître (par exemple l'artisanat, le sport, l'art). Une poutre bien rabotée montre les compétences du charpentier. Un beau tableau, celles de l'artiste.
Dans les domaines intellectuels, c'est souvent plus difficile, mais pas impossible.
La pensée critique favorise un dialogue respectueux et la reconnaissance de l'expertise lorsqu'elle est étayée par des preuves et des arguments rationnels.
Mythe 6 : la pensée critique ne parle pas des sentiments, de l'intuition ou de l'espoir, voire s'y oppose.
Oui : La pensée critique s'appuie sur les preuves, la logique et l'analyse rationnelle pour tirer des conclusions. Les sentiments et l'intuition peuvent souvent être trompeurs et conduire à des biais cognitifs.
Non : La pensée critique n'exclut pas les sentiments et l'intuition, mais les intègre de manière consciente. Elle reconnaît que les émotions sont le fondement de notre humanité, de nos valeurs et de nos motivations. La pensée critique nous aide à comprendre nos sentiments et à les examiner, au lieu de les suivre sans esprit critique.
Mythe 7 : la pensée critique s'oppose à la foi ou aux convictions spirituelles
Oui : Certains représentants de la pensée critique sont des athées convaincus.
Il existe aussi de nombreux penseurs critiques qui sont agnostiques, ou croyants, et pour qui leur foi en Dieu est le fondement de leur morale et de leur éthique, sans que cela contredise leur vision rationnelle du monde.
Non : La pensée critique ne s'oppose pas par principe à la foi ou à la spiritualité. Beaucoup de gens intègrent la pensée critique dans leurs convictions et pratiques spirituelles.
Le point crucial ici est la distinction entre la foi et le savoir. Ces deux accès au monde peuvent coexister s'ils sont clairement séparés l'un de l'autre. Ils ne doivent pas se contredire. La science empirique ne devrait pas parler de Dieu. Il n'est pas un objet pour elle ; les théologiens devraient cesser de vouloir « prouver scientifiquement » Dieu. 1
Il y a beaucoup de philosophes qui l'ont compris. Ils réconcilient leur foi en Dieu avec leur vision scientifique du monde grâce à la distinction critique entre la raison et la foi. 2