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Cette page a été traduite de l'original allemand, en partie par une machine. Certaines formulations peuvent être maladroites ou inexactes. En cas de doute, veuillez consulter l'original.

Prémisses et conclusions

Les arguments se composent de deux éléments principaux : les prémisses et les conclusions.

Les prémisses​

Les prémisses sont des énoncés avancés comme raisons ou preuves pour soutenir une conclusion. Elles sont les points de départ d'un argument, qui sont supposés vrais ou étayés par des preuves.

Propriétés des prémisses :

  • Elles peuvent être explicites (formulées expressément) ou implicites (tues, mais présupposées)
  • Elles devraient être pertinentes pour la conclusion
  • Leur vérité ou leur plausibilité influence la force de l'argument

Exemples de prémisses :

  • « Tous les hommes sont mortels. » (prémisse 1)
  • « Socrate est un homme. » (prémisse 2)

Les conclusions​

La conclusion est l'énoncé dérivé des prémisses et que l'argument est censé soutenir. C'est ce que celui qui argumente cherche à établir comme vrai.

Propriétés des conclusions :

  • Elles découlent logiquement des prémisses (dans un argument valide)
  • Elles sont souvent introduites par des indicateurs comme « donc », « par conséquent », « ainsi » ou « c'est pourquoi »
  • Elles peuvent servir de prémisses dans d'autres arguments

Exemple de conclusion :

  • « Donc Socrate est mortel. »

Identifier les prémisses et les conclusions​

Pour identifier les prémisses et les conclusions dans un argument, les stratégies suivantes peuvent être utiles :

  1. Cherche les indicateurs de conclusion :
    • « Donc », « par conséquent », « ainsi », « c'est pourquoi », « il s'ensuit que », « cela montre », « cela prouve »
    • Ces mots introduisent souvent la conclusion
  1. Cherche les indicateurs de prémisse :
    • « Parce que », « puisque », « car », « en raison de », « étant donné que », « les raisons sont »
    • Ces mots introduisent souvent les prémisses
  1. Pose la question du « pourquoi ? » :
    • La conclusion répond à la question « Qu'affirme-t-on ? »
    • Les prémisses répondent à la question « Pourquoi devrait-on le croire ? »
  1. Reconstruis l'argument :
    • Identifie l'énoncé principal à justifier (la conclusion)
    • Identifie les énoncés avancés pour le justifier (les prémisses)

Exemple d'analyse d'un argument​

Considérons l'argument suivant :

« Puisque toutes les planètes de notre système solaire gravitent autour du Soleil et que Pluton gravite autour du Soleil, Pluton doit être une planète de notre système solaire. »

Analyse :

  • Prémisse 1 : « Toutes les planètes de notre système solaire gravitent autour du Soleil. »
  • Prémisse 2 : « Pluton gravite autour du Soleil. »
  • Conclusion : « Pluton est une planète de notre système solaire. »

Cet argument contient une erreur logique, car il confond la condition nécessaire (graviter autour du Soleil) avec une condition suffisante. Tout ce qui gravite autour du Soleil n'est pas automatiquement une planète (p. ex. les astéroïdes, les comètes).