11. Informal Fallacies - Relevance Part 3

 

Summary

Zusammenfassung

This is the third of four sessions on the fallacies of relevance, turning to attempts to distract and especially inappropriate authorities, fallacies that substitute some "authority" for reasons actually relevant to the truth. Five are covered.

Dies ist die dritte von vier Folgen zu den Fehlschlüssen der Relevanz und wendet sich den Ablenkungsversuchen und besonders den unangemessenen Autoritäten zu, Fehlschlüssen, die irgendeine „Autorität" an die Stelle von Gründen setzen, die tatsächlich für die Wahrheit relevant sind. Fünf werden behandelt.

Consensus gentium (appeal to the majority)

Consensus gentium (Berufung auf die Mehrheit)

"Agreement of the people", arguing that something is true because most people believe it. (This concerns how many believe, distinct from the ad populum.) The truth of a claim never depends on how many accept it. Examples: "nearly everyone reads the Bulletin"; "you should believe in God because most of the world does"; "50 million freshmen can't be wrong."

„Übereinstimmung der Menschen": argumentieren, dass etwas wahr ist, weil die meisten Menschen es glauben. (Hier geht es darum, wie viele glauben, im Unterschied zum ad populum.) Die Wahrheit einer Behauptung hängt nie davon ab, wie viele sie akzeptieren. Beispiele: „fast jeder liest das Bulletin"; „du solltest an Gott glauben, weil der Großteil der Welt es tut"; „50 Millionen Erstsemester können sich nicht irren".

Argumentum ad ignorantiam (appeal to ignorance)

Argumentum ad ignorantiam (Berufung auf Unwissenheit)

Claiming X is true because it has not been proven false (or false because not proven true). Lack of evidence is not evidence, and the burden of proof normally falls on whoever makes the affirmative or weightier claim.

Behaupten, X sei wahr, weil es nicht als falsch bewiesen wurde (oder falsch, weil nicht als wahr bewiesen). Fehlende Evidenz ist keine Evidenz, und die Beweislast liegt normalerweise bei dem, der die bejahende oder gewichtigere Behauptung aufstellt.

Important exceptions: absence of evidence can support a conclusion when evidence would be expected to surface after a careful, extensive search, e.g. looking under the bed for a dog, scientists failing for decades to detect the luminiferous ether (inductively strong evidence it doesn't exist). There is also the legal standard: if nothing is proven beyond a reasonable doubt, the jury must acquit. (The shift on King David's historicity after the 1993 Tel Dan stele shows how new evidence flips such arguments.)

Wichtige Ausnahmen: Das Fehlen von Evidenz kann eine Schlussfolgerung stützen, wenn Evidenz nach einer sorgfältigen, umfangreichen Suche zu erwarten wäre, z. B. unter dem Bett nach einem Hund zu suchen, oder dass Wissenschaftler den Lichtäther jahrzehntelang nicht nachweisen konnten (induktiv starke Evidenz, dass es ihn nicht gibt). Es gibt auch den juristischen Maßstab: Wenn nichts über jeden vernünftigen Zweifel hinaus bewiesen ist, muss die Jury freisprechen. (Der Wandel bei der Historizität von König David nach der Tel-Dan-Stele von 1993 zeigt, wie neue Evidenz solche Argumente umkehrt.)

Argumentum ad verecundiam (appeal to authority)

Argumentum ad verecundiam (Autoritätsargument)

Citing an authority in place of an argument. This is not inherently fallacious, most of what we know we accept by trusting legitimate authorities, and deferring to an expert consensus within its field is often wise. It becomes an illegitimate appeal when the authority is:

Eine Autorität anstelle eines Arguments zitieren. Das ist nicht von Natur aus ein Fehlschluss, das meiste, was wir wissen, akzeptieren wir, indem wir legitimen Autoritäten vertrauen, und sich einem Expertenkonsens innerhalb seines Fachgebiets zu beugen ist oft klug. Es wird zu einer unzulässigen Berufung, wenn die Autorität:

• irrelevant (a movie star on politics) or in the wrong field (a physicist on tax law);
• unreliable, biased, or prejudiced;
• unnecessary (a clearer direct argument exists, e.g. simply demonstrating Euclid's theorem);
• dogmatic (claiming certainty rather than probability); or
• uncritical (ignoring genuine debate and disagreement among authorities).

• irrelevant ist (ein Filmstar zur Politik) oder im falschen Fachgebiet (ein Physiker zum Steuerrecht);
• unzuverlässig, voreingenommen oder vorurteilsbehaftet ist;
• unnötig ist (ein klareres direktes Argument existiert, z. B. einfach den Satz des Euklid zu beweisen);
• dogmatisch ist (Gewissheit statt Wahrscheinlichkeit beansprucht); oder
• unkritisch ist (echte Debatte und Uneinigkeit unter den Autoritäten ignoriert).

Rejecting a consensus is rationally defensible if you can both explain the consensus on sociological/philosophical grounds (not the genetic fallacy, this questions the appeal, not the origin) and offer a rigorous alternative. The core point: no statement is true because of who said it, only because it corresponds to reality. Rational people can reach different conclusions from the same facts due to different presuppositions.

Einen Konsens zurückzuweisen ist rational vertretbar, wenn du den Konsens sowohl auf soziologischen/philosophischen Gründen erklären kannst (nicht der genetische Fehlschluss, dies hinterfragt die Berufung, nicht den Ursprung) als auch eine rigorose Alternative bietest. Der Kernpunkt: Keine Aussage ist wahr aufgrund dessen, wer sie gesagt hat, sondern nur, weil sie der Wirklichkeit entspricht. Rationale Menschen können aus denselben Fakten aufgrund unterschiedlicher Voraussetzungen zu unterschiedlichen Schlüssen kommen.

Argumentum ad futurum (appeal to the future)

Argumentum ad futurum (Berufung auf die Zukunft)

Basing an argument on hoped-for results that have not yet occurred, treating non-existent future evidence as if it counted now: "embryonic stem-cell research will one day cure paralysis, so we should continue"; "a one-world government is best because it will produce peace."

Ein Argument auf erhoffte Ergebnisse stützen, die noch nicht eingetreten sind, und nicht existierende künftige Evidenz behandeln, als zählte sie jetzt: „die Forschung an embryonalen Stammzellen wird eines Tages Lähmungen heilen, also sollten wir weitermachen"; „eine Weltregierung ist das Beste, weil sie Frieden hervorbringen wird".

Wishful thinking

Wunschdenken

Arguing that something is true simply because you want it to be, or because it would be "cooler" or "more liberating" to believe. As with appeals to emotion, truth has nothing to do with our desires.

Argumentieren, dass etwas wahr ist, einfach weil man es sich wünscht oder weil es „cooler" oder „befreiender" wäre, es zu glauben. Wie bei Appellen an die Emotion hat die Wahrheit nichts mit unseren Wünschen zu tun.

Where this leads

Wie es weitergeht

This wraps up the appeals to authority. The next (fourth) relevance session covers the diversion category of distractions, after which the course still has the entire presumption family to cover.

Damit sind die Autoritätsargumente abgeschlossen. Die nächste (vierte) Relevanz-Folge behandelt die Kategorie der Ablenkung, danach hat der Kurs noch die gesamte Familie der Voraussetzung zu behandeln.