Zirkeldefinition (Idem per Idem)
Ein Begriff wird mit Hilfe seiner selbst definiert — die Definition erklärt nichts.
Dasselbe durch dasselbe.
Definition
Die Zirkeldefinition (lat. idem per idem — „dasselbe durch dasselbe“) erklärt einen Begriff, indem sie ihn (oder ein gleichbedeutendes Wort) in der Erklärung wieder verwendet. Wer den Begriff nicht kennt, ist hinterher genauso klug wie zuvor.
Der Fehler: Eine Definition soll Unbekanntes auf Bekanntes zurückführen. Dreht sie sich im Kreis, leistet sie das nicht. Sie ist die Definitions-Variante des Zirkelschlusses.
Der Fehlschluss hat die folgende Form:
- Begriff X wird definiert.
- In der Definition kommt X (oder ein Synonym) erneut vor.
- Die Definition erklärt X dadurch nicht.
EN: circular definition / idem per idem
Verwandtschaft
- Zirkelschluss — der Oberbegriff auf der Ebene der Argumentation.
- Unterscheidung ohne Unterschied — verwandt: Worte werden umgestellt, ohne etwas zu erklären.
Beispiele
Beispiel 1
„Schlaf ist der Zustand, in dem man schläft.“
Wer nicht weiss, was Schlafen ist, lernt es so nicht. Der Begriff wird durch sich selbst erklärt.
Beispiel 2
„Ein Verbrechen ist eine kriminelle Handlung.“
„Kriminell“ heisst nichts anderes als „ein Verbrechen betreffend“. Die Definition dreht sich im Kreis.